Lở đất tại Mỹ, 4 người chết, 18 người mất tích

Vụ lở đất, xảy ra trên chiều dài khoảng 1,6km, đã biến nhiều ngôi nhà thành mảnh vụn chỉ trong vòng vài giây, vùi lấp một đoạn đường cao tốc và tạo thành một con đập chặn ngang đoạn sông Stillaguamish chảy qua đây.

Lực lượng chức năng tới hiện trường để giải cứu đã gặp nhiều khó khăn khi vài người trong số họ bị ngập sâu trong bùn tới nách, và phải được chính các đồng nghiệp giải cứu.

Phát biểu trong một cuộc họp báo, thống đốc bang Washington khẳng định: “Thực sự không còn một cái cây nào trong đường đi của vụ lở đất còn nguyên”.

Vụ lở đất được trình báo vào khoảng 10 giờ 45 phút sáng thứ Bảy, dọc theo một tuyến cao tốc nối các thành phố Arlington và Darrington, cách Seattle khoảng 80km về phía Bắc.

8 người, trong đó có một bé sơ sinh 6 tháng tuổi, đã được giải cứu trong cùng ngày bởi lực lượng cứu hộ. Em bé này cùng một cụ ông 81 tuổi đã nhập viện Harborview trong tình trạng nguy kịch, bệnh viện trên cho biết.

Vụ lở đất đã phá hủy 6 ngôi nhà và nhiều công trình khác, trong đó có một số nằm dưới mực nước sông sau khi khối đất đá lở xuống tạo thành một con đập khiến nước dâng lên.

Ban đầu, đã có những dấu hiệu của hy vọng, khi các nhân viên cứu hộ trong ngày thứ Bảy có thể nghe tiếng kêu cứu bên dưới các đống đổ nát, nhưng lại không thể tiếp cận những người này, Shari Ireton, một người phát ngôn của văn phòng cảnh sát hạt Snohomish cho biết. Người đứng đầu hạt này, ông John Lovick, trong chiều Chủ nhật cho biết không nghe thấy thêm tiếng kêu cứu nào trong đêm.

Cảnh sát trưởng hạt Snohomish, ông Ty Trenary, nhận định số lượng người mất tích vẫn còn biến động, bởi nhiều người sống trong khu vực nhà bị phá hủy.

Các cư dân địa phương thì cho biết họ tin số người thiệt mạng còn tăng.

Reed Miller, một người sống tại khu vực này cho biết con trai ông là Joseph, 47 tuổi, một người bị tật nguyền, có lẽ đã nằm trong số người chết chưa được tìm thấy.

“Tôi cho rằng nó không thoát khỏi”, Miller nói. “Tôi đã cố gọi vào điện thoại di động của nó. Trước đó, ông Miller, 75 tuổi, đã để lại con ở nhà một mình để đi mua rau quả tại Arlington.

Trong 6 tuần gần đây, hầu hết khu vực phía Tây bang Washington đã đón lượng mưa lớn hơn mức trung bình thường kỳ, trong đó một số vùng tại dãy núi Cascade thậm chí còn có lượng tuyết rơi cao kỷ lục.

Theo Cơ quan thời tiết quốc gia Mỹ, lượng mưa tại Arlington trong tháng này đã lên tới hơn 180 mm, cao hơn rất nhiều mức trung bình 116mm, khiến tháng 3 năm nay trở thành tháng ẩm ướt thứ 6 trong lịch sử, kể từ năm 1922.

Thanh Tùng
Theo NY Times